２０１５年５月２７日のお手紙

こんにちは。

今月は雨が少なく、気温が高いですね。梅雨の前から夏真っ盛りといった感じです。

畑では日光がじりじりと照りつけます。植えつけた夏野菜たちが水を欲しがっています。人間も水分と塩分をしっかり摂るよう心がけて作業に勤しんでいます。

トウモロコシの穂が出てきました。

可食部となる実の部分も姿を現してきました。

トウモロコシというのは、一本の株にこの実となる部分が４、５本程度つきます。しかし、甘くて大きいトウモロコシにするために４、５本出来たトウモロコシを１本に間引きます。

ここで間引いた小さなトウモロコシがベビーコーンとなります。

一株から１本しか採れないトウモロコシは、もちろんとても貴重な野菜だと思いますが、一株から３、４本しか採れないベビーコーンも非常に珍しく貴重な野菜です。採れだすと一気に大きくなってしまうので、必ずしも良い大きさのものをお客様全員にお届けできるという保証はありませんが、タイミングよくお届け出来ること楽しみにしております。

今年もトマトを栽培します。

トマトは雨に弱く、それほど水を必要としない作物です。ですので、水の管理が出来ない露地栽培での栽培は難易度が高いのです。

昨年はトマトの頭上に雨除けをかけたところ非常によく出来ましたが、そのほとんどをハクビシンに食べられました。(トウモロコシも毎年ハクビシンに食べられます。獣たちはきっと美味しいものを知っているのでしょう。)

ハクビシンは頭が良く、なかなか対策のしようがありません。運を天に任せるしかありません。今年こそは納得のいく結果が欲しい４年目の夏です。

２０１５年５月１３日のお手紙

こんにちは。

４月とは打って変わって、雨がなく夏野菜の植え付けがはかどらない５月上旬でしたが、台風のおかげで嬉しい一雨が降りました。雨に関してはありがたい反面、台風の風には悩まされました。出来る限りの養生はしたもののやはり不安は拭いきれません。

朝畑に行くとまず目に飛び込んできたのがこれです。

隣の畑に仮植えしてある植木が、強風によりなぎ倒されていました。これはさすがに驚きました。

ですが、そんな驚いているのも束の間、驚愕の事実が…

植木の倒れた方向は、ばっちりうちの畑の真上でした。

めでたし。めでたし。。。では済まされないぞ！と思い近くによって確認してみたところ、写真ではわかりづらいのですが、結果トウモロコシの頭をかすめる程度のところで止まっていました。トウモロコシも強風によりなぎ倒されたのが功を奏しました。

「トウモロコシも強風によりなぎ倒されたのが功を奏しました。」と書きましたが、大きな被害が出ているではないかとお思いの方もいらっしゃるかと思います。ですが、心配ご無用。

これがトウモロコシの面白いところで、トウモロコシはポキッと折られない限り、なぎ倒される程度でしたらひとりでに起き上がってくるのです。

このようにトウモロコシがなぎ倒されているのを見ても焦らなくなった自分に対して、「少しは農家らしくなってきたな」と少し頼もしく思えた台風一過の朝でした。

畑に二ホンミツバチがやってきました。

二ホンミツバチは日本固有の野生の蜂です。

近年野菜や果物の受粉作業、養蜂の現場ではセイヨウミツバチやマルハナバチなど、作業性の高い蜂が多く使用され、野生の二ホンミツバチはほとんど姿を目にすることはなくなりました。

また畑で菜の花が数多く咲き誇り、多くの蜂たちがせっせと蜜を集めているように見える中にもほとんど姿はなく、そのほとんどがヒラタアブやハナアブといったミツバチに似たアブたちです。

そういった状況の中、このように二ホンミツバチが畑に来てくれることは非常に嬉しく思います。

ヨーロッパでは農家という職業に対して、「環境・景観を守る職業」という意識が高いようです。ですので、地元の環境や景観を損なわないために、地元の環境を守ってくれる農家を買い支えているという話を聞いたことがあります。

自分の取り組んでいる有機農業も、結果として地元の環境や景観の維持に繋がるように今後も取り組んでいきたいと思います。

２０１５年４月３０日のお手紙

こんにちは。

雨続きの天候も落ち着き、晴れの日が多くなってきました。昼と夜の寒暖差が激しい今の時期は、まだ暑さに慣れていない体には少々酷であります。日差しの強さに目が眩みます。

しかし、この先の天気予報はほぼ晴れマーク続きです。これで畑の野菜も草もぐっと成長してくれることでしょう。５/９の畑の見学会の時に草だらけにならないよう、しっかり管理しなくてはなりません。

インゲン豆が芽を出しました。

これまで毎年苗を作って植えつけをしていましたが、今年は畑へ直播きをしました。

苗作りをする場所・時間・手間を出来るだけ減らそうと、出来る限りの作物は直播きで栽培していきます。

直播きの利点は、植え替えの必要がないので、一度張った根を崩すことなく栽培出来ます。苗を植え替えして育てるより、強く育てることが出来ます。

四月から五月にかけては植えつけラッシュです。

どんどん野菜を植えていきます。

里芋の植え付けをしました。昨年は草に負け、植えつけたものの１/３を駄目にしてしまいました。

五月、六月の梅雨の時期になると、これでもかと言うくらいの勢いで草も伸びるので、今年こそは草の管理をしっかりしなければとお思う半面、不安な気持ちでいっぱいです。